中国的牌楼大体分南、北两派。南派牌楼秀丽精巧，尤其苏（州）式彩画显得淑女气十足。北派牌楼多为宫庭建筑，较有男子气概，显得凝重粗犷。
遍部北京的牌楼，千姿百态丰富多彩。但大多数是北方的建筑风格，很少具有南国风味的牌楼。北四环路奥体中心旁的“中华民族建筑博物馆”，其大门口新建了一座牌楼，很有南方的特色。这是一座四柱三间木牌楼。楼顶为歇山式灰瓦翘檐顶，夹杆石上重落抱鼓石，楼侧有精巧的影壁墙，此坊有匾额无花板，其鸱吻非龙非凤，而是翘尾银鱼。此牌楼为仿木结构，造型小巧，做工精细。这种牌楼不但在北京少见，就是在北方也属凤毛麟角。
南式牌楼以石坊居多。南方的古代建筑较比北方秀丽，最大的特点就是大多古建采用翘檐。由于南方很少有风沙，因而有的檐角做的很纤细。四面瓦制角脊为蝎尾式，高高翘起，犹如腾升的乌蛇。其楼脊上的“鱼龙”鸱吻更是冲天撅，颇有鱼跃龙门之相。这座南式牌楼的样式，与昆明的“忠爱坊”相似。四柱三间三楼歇山顶。不同的是“忠爱坊”为琉璃顶，而该牌楼为灰瓦顶。
最令人称奇的是这牌楼的斗拱，在北京的古建中“云头如意斗拱”就已经很少见了，而此南式牌楼的斗拱，竟有熊、犀、凤、象！因为其斗拱以“象头”的造型居多，我们就暂且称其为“万象斗拱”吧！其所有斗拱的昂头和十八斗全为实木精雕细刻而成，层层叠叠的拱木纵横交错、左右插斜、上下噬盍、犹如天罗地网。再施彩绘后，其立体的动感极其强烈。
图 006 南式木牌楼飞龙雀替和五彩斗拱。
“万象斗拱” 牌楼，虽然也像昆明“忠爱坊”似的“一柱到顶”，但与“忠爱坊”不同的是，此坊为钢筋混凝土结构，斗拱不承重，木制斗拱纯属装饰性构件。“万象斗拱”明间七攒五踩，次间三攒三踩，踩与踩之间由“象鼻昂”上下相联。北方传统牌楼明楼间量和次楼间量为 1 ： 0.88 。而“万象斗拱” 牌楼，明间 3 米，次间 2 . 1 米，主、次突出。北方木牌楼都有夹杆石，只有石坊采用抱鼓石。而这座南式牌楼，明间有抱鼓石，次间有“盘头墙”，墙头还有座精致的小楼搁。
南式牌楼建筑平面图、立面图、侧视图见本网站《北京牌楼》中的《施工图集》网页。
“万象斗拱” 牌楼为钢筋混凝土结构，顶端采用岔角梁，檐檩落在梁头。这种轻巧的结构，免去了北方牌楼的“铁挺钩”，使楼顶更加稳当。牌楼的次间两侧筑有“盘头墙”，使楼体避免了“头重脚轻”的感觉。整体造型轻巧而稳重，精细而不失大方。
“万象斗拱”南式牌楼，以其鲜明的特色，给予我们新奇的艺术享受，欣赏之余深为我国传统的建筑艺术所感染，并为众多的能工巧匠而自豪！ |
